CARACTERÍSTICAS DE LA TIERRA

1.- EL EXTERIOR DE LA TIERRA
Si pudiéramos mirar la Tierra desde el espacio exterior distinguiríamos tres partes:

• Atmósfera: es la capa gaseosa que rodea la Tierra.
• Hidrosfera: capa acuosa formada por océanos, mares, ríos, lagos, hielos polares, glaciares, nieve de las montañas y las aguas subterráneas. El 71% de la Tierra está cubierta por agua.
• Litosfera: Cubierta sólida externa del planeta formada por rocas y minerales. Comprende las tierras emergidas (islas y continentes) y los fondos marinos.

2.- PARALELOS Y MERIDIANOS
En la superficie terrestre podemos trazar dos tipos de líneas que sirven para localizar un punto sobre la tierra:

• Líneas horizontales o paralelos: son semicircunferencias paralelas al Ecuador, también llamado paralelo cero. El Ecuador divide la Tierra en dos hemisferios: norte y sur. Dicha localización se mide en grados e indica la latitud. Por ejemplo: 20º N, son 20 grados latitud norte.
• Líneas verticales o meridianos: el meridiano cero se llama meridiano de Greenwich y divide a la Tierra en dos partes iguales: los hemisferios este y oeste.

3.- LOS PUNTOS CARDINALES
Son referencias para orientarse en el espacio. Como el Sol sale por el Este, a partir de ahí, podemos encontrar los demás puntos para orientarnos: si nos colocamos con los brazos abiertos y el derecho señala al Este, el izquierdo señalará el Oeste, enfrente estará el Norte y a nuestra espalda, el Sur.
Para orientarte por la noche debes buscar la Estrella Polar que nos indica el Norte.

Datos de la Tierra
- Diámetro ecuatorial: 12. 756 km.
- Diámetro polar: 12. 713 km. 
- Superficie: 510 millones de kilómetros cuadrados.
- Superficie de los continentes: 149 millones de kilómetros cuadrados.
- Superficie de los océanos: 361 millones de Kilómetros cuadrados.
- Punto más alto: Everest, 8.848 m.